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東盟於2012年發起的《區域全面經濟夥伴關係協定》（簡稱RCEP）經過八年反反覆覆的談判協商，終於在今年11月15日成功簽署了。同為區域大國的印度在協議簽署之際，卻選擇了退出。

印度的突然退出對整個RCEP來説，帶來的只是遺憾，畢竟RCEP在沒有印度加入的情況下仍是全球規模最大的自貿協定，也依舊是世界上影響力最大的經貿協議之一。

然而對RCEP的發起者東盟來説，卻有些許“魚和熊掌不可兼得”的意味。之所以這麼説，原因在於東盟作為區域小國聯盟，利用“平衡術”在大國之間謀取自身利益的最大化是其最期待看到的局面。而現今沒有印度的RCEP，總讓他們覺得缺了點兒什麼，因此紛紛表態呼籲印度儘早入羣。

印度對東盟而言，意味着什麼？

從各方面披露的數據看，印度是全球成長較快的新興經濟體之一，整個印度市場需求逐漸提升，特別是在中高端產品和服務的需求缺口日趨凸顯。

東盟目前是世界第五大經濟體，2018年東盟國內生產總值為2.9萬億美元，是世界第三大市場，總人口超過6.49億。亞洲開發銀行發佈的《2019亞洲發展展望報告》預計，2019年東盟地區國家年均增長率為4.9%，維持了較高的增長水平。

目前印度產業仍舊處於低端，而東盟經濟共同體在2015年宣告建成以來產業升級迅速完成，大部分產業已經進入了中端產業階段，受到中國“一帶一路”倡議的影響，東盟成員國各主要產業都得到了質的提升。

基於這一點，未來的一段時間內，印度和東盟有理由在優勢產業上進行互補。尤其是印度為了對沖中國“一帶一路”而發起的“東進戰略”，更是把東盟地區作為主要目的地，這也為東盟提供了一個新選項，以降低其對中國經濟的依賴度。

“中國—東盟博覽會”永久會址——南寧國際會展中心

中國是現實利益提供者，也是所謂的“威脅”

伴隨着改革開放的歷史進程，中國經濟迅速崛起，走出去的步子也越邁越大。東南亞已經成為中國主要的投資對象國。尤其是中國—東盟自由貿易區（China–ASEAN Free Trade Area：CAFTA）在2010年1月1日啓動以來，中國成為東盟最大貿易伙伴，雙邊貿易額逐年攀升。

緊密的經貿合作背後，也存在這樣一個悖論——

隸屬於新加坡政府的尤索夫伊薩東南亞研究院（ISEAS-Yusof Ishak Institute）在2019年對1308名來自東盟各國各行業人士進行了社會調研，結果顯示：認為中國是東盟安全威脅的高達38.2%，而53.6%的受訪者則表示在未來將更信任美國。

要知道，2008年經濟危機之後，中國把握時機逆勢而上，一躍成為世界第二大經濟體，國際影響力與日俱增。在眼下的新冠疫情阻擊戰中，中國又一次彰顯出了制度優勢。可以説，中國發展模式對東盟國家的吸引力也在不斷增強。

可也正是因為這樣，美國和西方部分官員與學者頻頻炮製出“中國威脅論”、“東盟國家將變成是中國的海外省”等言論挑撥中國與東南亞國家的關係，使東南亞國家對中國的全面崛起產生疑慮。

加之中國與部分東盟國家在領土和領海上存在歷史遺留問題，東盟各國的一些力量也擔憂中國在區域內形成一邊倒的優勢。他們希望繼續由美國主導東盟成員國的國家安全，同時也希望印度企業能以“東進戰略”形式進入到當地，消解中國在東盟經濟上的部分影響力。

傳統的外交平衡戰略，又來了

從大趨勢上看，東盟自成立以來，對外戰略由起初的“一邊倒”調整到了現今的“大國平衡”。東盟內部也在經濟、安全和社會發展上形成了統一政策決策的“東盟機制”。其對外平衡戰略，主要基於以下幾點：

1. 積極的區域經貿合作，共促區域經濟發展；

2. 運用外部和內部力量相互制衡，維護國家主權完整；

3. 提升區域話語權，維護政權安全。

這第二點，格外值得一提。五十多年來，東盟通過“合縱連橫”在當今的世界格局中地位顯著提升，並且積極參與國際事務，成為各大國爭取與拉攏的對象。